THE SELF-OBSESSED TRIVIA: Things You Should know About...

It's time for iklankan buku lama again!

Trivias:

1. Aku pilih Zulaikha sebagai nama karakter sebab aku nak semua novel aku menggunakan nama-nama wanita terulung dalam Islam atau at least ada sejarah behind the name. In original manuscript, nama panggilan Zulaikha adalah "Laika" instead of "Ika"... just because she was more of a Laika kind of girl instead of an Ika (Like, aku dipanggil "Shai" because I don't look or act like someone who would be called "Ida").

2. Maisarah was my aunt's name. Syazana and Dalilah my cousins.

3. Aku gunakan background student Political Science sebab aku student Political Science masa buku ni ditulis. Semua nama buku rujukan dan kelas tu memang wujud. Tapi I twisted the fact about POLSC is an all-boys club. Kebanyakan students POLSC in reality adalah budak perempuan.

4. Restoran PHASE tak wujud, tapi you can see Restoran PHA-PHA kat Taman Melawati.

5. Ramai mempersoalkan tentang fakta Pyan nak pergi Afghanistan by convoy redah Thailand. This was a fact back in 2002. I had a friend whose cousin tried to do so but failed sebab kena tahan kat border. The idea was to convoy Thailand - Burma - India - Pakistan and Afghanistan. But of course since tak pernah ada sesiapa lepas (at least not that I know of), theory sama ada sampai atau tak ni tak pernah dibuktikan.

6. Pyan was a character by observation. There was a guy in my class yang jarang masuk kelas, selalu datang dengan jeans selekeh, and we called him Marc Anthony behind his back (sebab he has the same defined feature dengan Marc Anthony the singer).

7. Aku menulis novel ni masa era gila dengar lagu Latin. Banyak influenced by the sounds of Ricardo Montaner, Marc Anthony, Juanes (Hipster Shai: I listened to Juanes before Juanes was cool), Armando Manzanero, Olga Tanon, and Christina Aguilera's Latin Album. Hence the sequence with Yusri dan lagu "Tragedy".

8. Ayat "Itu arahan ke permintaan?" yang ditanya Zulaikha pada Pyan was actually a memory I had with a male friend in high school. He was sort of kawan gaduh and my president in a co-curricullum based club. Masa kat sekolah we were both egotistical (who weren't, eyh?) and there was one time he kept pestering me about writing his speech for jamuan persatuan and I was like, "Itu arahan ke permintaan?"... "Dua-dua"... he said. The first time I learn about men's inability to show weakness.

9. My original manuscript ended with "Sufian menoleh sekali lagi" (mukasurat 337 dan ayat ke 9). Then the next page is Epilogue with that dialogue about TAC.
But my editor didn't want it like that, sebab macam tergantung, so dia tambah beberapa perenggan. If you are my constant reader, you would know that I will not say things like "perempuan mudah cair, beb" atau "Aku tahu kau amat mencintaiku". You know how I despise and always avoid using the word "mencintai" That's just not me. Ahahaha.

10. Of course since this was my first novel, banyak yang perlu dipelajari so banyak yang diedit. So other than number (9), other things yang editor ubah ialah gelaran "Laika" kepada "Ika", Nurain (in original mss, Zulaikha yang panggil Nurain as "Ain" dan Pyan yang panggil Nurain "Nur". Tapi dalam manuskrip, editor tukar), Yusrizal (Nama penuh dia Yusrizal dan aku sebut sekali je in original mss. Selebihnya aku guna Yusri. But then it was changed), perkataan crap as in "It's crap" yang ditukar jadi "crab".

11.  Aku jarang promote buku ni sebab aku rasa masa aku tulis ni aku terlalu positif tentang hidup! Sangat positif tentang kehidupan, sangat ambitious tentang love and life in the outside world, sangat percaya dengan happy endings. I haven't since then.

12. Blok F 5.7 adalah nombor bilik aku (except that aku duduk blok E) masa kat UIA (Mahallah Halimah yo). I hated that room sebab tinggi sgt, penat nak panjat tangga and bila dah sampai atas, ko rasa malas nak turun lagi dah. And kalau lori atau apa2 kenderaan berat lalu, ko terasa macam bergoyang. Scary shit.

13. Dr. Badri was Zulaikha's advisor, sbb di UIA dulu pakai sistem advisor. Advisor aku masa belajar adalah Dr. El-Fateh. I dun actually menggunakan khidmatnya as an advisor except untuk tandatangan my add and drop form. I think nobody really does. Ahahahaha. But I was a bit defensive when it comes to him. Having his name with the word "Advisor" on my POLSC form yang dah diluluskan made it feel like the department telling me, "Ko dapat masuk kuliyah ni, ini bapak ko." So bila orang selalu kritik dia, aku rasa macam aku ada tanggungjawab untuk defend. Ahahaha.

Yep. This guy.

14. Perdebatan antara Syaz dan Sarah mengenai "Armando atau Fernando Jose" refers to telenovela "Yo Soy Betty, La Fea" dan "Rosalinda" dan "Dicky Cheung dan Ren Quan" adalah perbandingan dua pelakon ATV yang berlakon dalam drama cina, "Smart Kid", yang juga merupakan hot drama pada tahun 2001.

15. Jika anda belum lagi mendapatkannya, anda boleh membeli SOALNYA HATI dengan ejen saya yang bergaya lagi baik hati DI SINI, DI ARRAZI dan dapatkan tandatangan saya dan ucapan khas...

Those Songs... Part II (Working Years)

Minggu lepas lagu2 masa zaman UIA kan... Ha ni lagu era bekerja pulak. Bila aku kata lagu era bekerja, maksud aku lagu2 yang aku dengar masa aku masih lagi bekerja sepenuh masa dengan CO.

(Masukkan penerangan aku yg panjang lebar tentang ofis di sini mengikut sesuka hati anda, sebab aku malas nak tulis)



Lagu ni macam lagu tema tahun 2008. Sebab aku balik kerja naik bas. Dan sambil tunggu bas, aku dengar mp3. And lagu Glen Hansard- Marketa Irglova yang paling banyak dalam mp3 aku. And masa ni era filem "Once". Like semua orang kat ofis cam pernah tengoklah. That's the thing with working in an office that is very cinema and cinematic-centered. Kalau sorang kata filem best, sume org akan tengok so sume org akan tahu citer tu.



Aku bennnnnci gila lagu ni. Benci nak mampos. And aku bagitau member meja sebelah aku, si Wahi, yang aku benci lagu ni. One day, tetibe Wahi cam, "Syahida, aku nak tujukan lagu untuk kau, boleh? Special untuk kau." And then he blasted this song. Kuasam punya makhluk.



Ini lagu alarm clock. Member ku kata, "Kalau ko suka lagu tu, janganlah buat jadi alarm clock. Sebab ko akan benci lagu tu." Tapi somehow, walaupun setiap pagi aku annoyed bila jam berbunyik suh aku bangun, aku tetap tak benci lagu ni. Who can hate Liyana Fizi's voice?



Ini humming-browsing song. Maksudnya, waktu tengah carik bahan nak tulis artikel atau buat kerja profile thingy amende tah aku dah tak ingat, mesti akan hum lagu ni. Sebab seriously memang tak akan berjaya nyanyi dengan suara normal, jadi the best you can do to actually sing the whole song ialah dengan humming. Dan otak rasa lebih segar hum lagu ni sementara buat kerja. (Alasan bohong yang menutup alasan sebenar yang lebih haru dan pilu... ahahaha).



Lagu paling best bila stress dengan kerja. Aku rasa Lan memang diciptakan untuk menjerit setiap masa. Setiap kali dengar lagu ni, teringat ayam rangka pasar rabu kat stadium Shah Alam.



Ya, lagu ini kalau first time dengar, anda pasti akan berkerut dahi dan cam, "What the f-..." Tapi habis je main, suddenly you realise you're humming the tune. Masa ni filem Mendadak Dangdut baru keluar kat wayang dan editor aku macam sangat smitten dengan Titi Kamal so every single freakin day dia akan nyanyi that part, "Lai lai lai lai panggil aku si jablai, abang jarang pulang, aku jarang dibelai..." This is brainwashing song. You can't get it out of your head. And it always reminds me of my editor's morning cologne. It kinda came together in some horrifying harmony.



Dulu meja aku bersambung dengan Wahi, Maria dan Zim. So somehow kitorang akan end up menyanyi sama2 tanpa sebab. Kdg2 dari playlist Wahi (yg lebih contemporary), kdg2 ikut playlist Maria (yg lebih brutal) and kadang2 dr playlist Zim yang range from the most bingit songs to the most classic, cam lagu P. Ramlee... and there was this one time tetibe sume org nyanyi lagu Kg Pening Lalat ni. Entah pesal tah. Most probably sebab tension dgn ade la org tu. Ahahahaha.




Aku selalu dengar lagu2 Pete Yorn dan Scarlett Johansson (yes, THAT Scarlett Johansson) masa era2 aku baru berenti kerja dan habiskan the first two months of my non-working time siapkan AKN. So lagu ni sentiasa mengingatkan aku tentang era2 aku insomnia dan tak cukup tido. Suara Scarlett yang cam serak2 tu menggambarkan mood aku setiap pagi.

That VP cause I urge you to join...

First thing first. look at the picture below. Ask yourself, "Have I?" If your answer is "No", you still have a few days to do so. Not compulsory though, but would appreciate it if it is passed around. It is one of the causes that I believed in... not that I don't believe in any causes, just... VP sentiasa inform you what they did with the donation they get, through email. And usually they do tremendous jobs. I mean, I don't believe in those "Berhibur sambil beramal" or "Charity Events", those things where the event itself makan banyak duit yang tak perlu dibazirkan.

By the way, Seff inform me on Facebook yang dia baru tengok last year's SAFIYYA feature (yang ada aku dan Damya Hanna) kat TV Suria Singapore.

That's like being told, "Remember that time when you don't have fashion sense (as if I do now) and bloaty face, and you went on TV and you blurt out words like crazy, regret it and hoped that it will never be seen again? Yeah, it's in Singapore now."

Ahahahahahahahahahahahahaha... ha... ha...

Sigh.

Those songs.... Part I

Aku bukan tak ada kerja. Kerja aku bertimbun. Tapi aku rasa macam:
a) Blog dah lama tak update
b) Blog dah lama tak update
c) I need to look at something that ain't work.

So.
Oh, by the way, minggu lepas, aku dan Shikin (Liza kerja office jadi dia tak dapat join. Meanwhile, Nurul Syahida dan Zara Amani adalah dua insan yang bekerja sesuka hati. Atau nama lainnya, "Career Casanovna". Why Casanovna dan bukan Casanova? Aku ikut Russian punya mufrad muannas, you know, contoh: anak lelaki kepada Ibrahim will be Ibrahimova. Anak perempuan kepada Ibrahim is Ibrahimovna. Kenapa aku kena terangkan sistem yang complicated atas tujuan tak penting ni?

Anyways, kitorang pi jumpa Encik Ali, editor kami, dan katanya, novel trio insya-Allah keluar pada Pesta Buku Antarabangsa bulan empat nanti. Ya, saya tahu agak lambat. Maafkan saya. Nanti kitorang bagi banyak2 freebies eh?

Anyways, semalam duk dengar lagu-lagu zaman belajar. Tiba-tiba terfikir nak senaraikan semua lagu-lagu tu for reminiscing sake. Inilah antara lagu-lagu yang mewarnai hidup aku zaman UIA dulu. Iza, Chaq, Zeti, Ika, Niza, Kak Mar, Emi (ni sume senarai orang yang pernah satu bilik dengan aku) dan yang lain-lain surely ingat.....................................



Lagu favourite Iza sebenarnya. Aku terpengaruh dengan dia sebab hampir setiap hari dia bukak lagu ni. Ini time Iza selalu ke sana ke mari dengan fail biru dia dan masih pakai spek dan masih lagi suka menggunakan istilah "Apa kes?" bila bercakap. Ahahahaha.



Disebabkan Iza mempengaruhi aku untuk dengar lagu dia, aku cuba mempengaruhi dia dengan lagu favourite aku. Aku tak ingat kenapa ni dulu lagu favourite aku. I think once upon a time aku nak kawin dengan Wes Scantlin. Oh, good times... good times...



Ha, ni memang normal. Semua orang dengar lagu ni pada tahun2 ini. Paling best dengar lagu ni sambil study exam atau buat enam assignments 15 pages each back to back. Duk jerit korus buat hilang stress.



Ya, semua orang tahu lagu ni. Tapi let me tell you, o you students of today yang senang2 boleh download sume mende dan tengok kat Youtube. Pada zaman aku belajar, masa semua benda kat internet menggunakan font Times New Roman, cara anda mendapatkan lagu ini adalah dengan meminjam CD-R berisik lagu. Aku tatau siapa tuan empunya CD sebenar, tapi lagu ni disebarkan dengan cara A pinjamkan CD dia kat B untuk dimasukkan dalam komputer, C burn dari B, D burn dari C dan seterusnya.



Aku biasanya menjengkelkan orang dengan mendengar lagu Jay Chou. Tapi lagu ni satu-satunya lagu Jay Chou yang semua orang boleh accept. Aku tak tahu kenapa. Bila dengar balik, rasanya muzik dia biasa je.



Sebagai pembekal lagu-lagu cina di bilik aku (as in player aku paling banyak lagu cina), aku juga pembekal lagu ni, lagu mandarin yang paling banyak orang amik dari aku sebab lagu METEOR GARDEN.



Aku tak tahu mana Iza dapat, tapi satu hari tu dia balik dengan CD video klip Peterpan. Masa tu aku tak kenal sapa itu Peterpan sebab aku tak suka dengar lagu Indonesia era2 tu, sebab kononnya aku cool. Ahahahaha. Tapi masa tu agak jakun ah, sebab sharing music videos is still a new thing masa tu......... oh My God, bunyik macam aku hidup era Prohibition!



Ini lagu yang aku selalu dengar dalam bas on the way balik ke rumah setiap hari masa aku buat keputusan untuk tak duduk hostel masa amik short sem third year. Kepala hotak bijak punya idea. Aku dah susun jadual aku cantik2 supaya memudahkan kerja balik rumah (walhal makan dua jam perjalanan sekali pergi, semata2 sebab nak jimat takyah bayar hostel), tapi tetibe Rahman Tang ubah jadual ikut suka dia, menyebabkan aku kena bangun awal pagi untuk kejar LRT ke UIA dan sampai umah waktu maghrib. Every single day. Jadi setiap kali aku terdengar lagu ni sekarang, aku boleh terhidu bau ekzos bas Intrakota warna merah tu (sekarang dah tukar ke RapidKL)



Ini lagu favourite Chaq. Sementara orang lain semua dengar player kat komputer, dia duk dengar radio stesyen klasik. Dia la yag ko harapkan kalau nak berduet lagu Bee Gees atau ABBA dalam bilik.



Dulu aku suka buat lawak bangang dengan Julia. Setiap kali nampak dia, I'll be like, "Julia, aku dah cuba dah..." and sambil mengerut dahi dia tanya, "Dah cuba apa?"
And then you'll go, "Ku dah cuba hidup tanpa dirimuuuuuu..." It was such a stupid pun, I think Jue hated it. Ahahahahaha.



Speaking of.... Aku buat lawak bangang yang sama dengan Seff kat UIA. Like, "Hey Sefia!", Seff will be like, "Apa?" and I'll go "Malam ini ku takkan puuuulaaaaangggg..."
Ahahaha, mannn, I was corny.



Mendengar lagu KORN bukan sebab pretentiously ganas. Dengar lagu KORN sebab lagu album ni sangat best. Masa era dengar walkman, inilah lagu yang aku dengar dalam bas supaya aku tak tertidur.............. okeh, aku still tertidur jugak, with Jonathan Davies voice and all. But anyway, kalau korang tengok BLEACH, mesti perasan bahawasanya bahagian langit retak tu sangat sama.



Yeah yeah... I know. It was experimental. I was on that era di mana aku dengar all kinds of music and finding out what kind of music I like (which end up dengan lagu2 era Rat Pack and Doris Day, how ironic). Still, Cypres Hill yo. Gotta admit, it was good. After the first minute, you'll feel like you can go gangsta *gangsta duckface, downward peace*. Ahahahaha.

Oh, if only I could find myself a dashing psychotic-crime novelist to call my own...

That Profession Everybody Wants but Nobody Understands...

A lot of time, I get emails from people.

No, not asking about writing - where I get ideas or how to develop a plot. Not those stuff. What I mean is people who are not my book readers.

Sometimes I get emails from people asking me about freelancing jobs. How to do it. Mostly in the lines of "It sounds so much fun, working from home and not needing to hear any bullshit from the boss or co-workers."

Yeah, that's the plus side. But I never recommend this kind of job to people. Not because I don't want to share it. But more or less because you're not equipped for it.

I'm not saying that I'm the freelancer extraordinaire. But I have two advantages. First, I am a novelist. It doesn't matter if I'm not a bestselling writer and the royalties aren't that great. I know for a fact, no matter how bad it goes, at least there will be (at least RM150) in the bank account every three months. At least. Does that help me with any bills? No. But anything is better than 0, right? Secondly, I don't spend. I seldom go out. I have no usual fetishes with shoes or clothes or handbags. Yes, I do have to chalk out money for all the bills, give my parents some and at times pay for the family car, but I don't have additional needs. Yes, I only have two pair of shoes. That is because I don't have to go out and also because I find buying shoes a waste of my time. Whether I have money or not, shoes are a waste to me - the time spent looking for one that gives you comfort, the perfect size and the perfect price. I would love it if everybody walks barefooted. The world would be much more beautiful, then.

But I don't encourage everybody to do what I do. Why?

a) It's not a certainty

Well yeah, you argue that even permanent jobs are not a certainty. But you know every month you will be paid the same amount. I have to live a life not knowing whether this month I will get RM3K or no K at all. I can't spend in any way that I like because I'm not sure whether next month they will tell me that they don't need a freelancer anymore. If a company is thinking about cutting cost, who do you think are going to be the first ones to go? Us freelancers, man.

b) Every day is a holiday. Yes. BUT, every day is also working day

A normal human being should have that separation of work and play. They go to an office, they work. They return home, they forget about work and they rest. They take holidays and use it without any worries, knowing that they earned it. Freelancers work where they live. The sofa is my home, my office, my work chair and my bed. I can't tell you how long since I slept in my room, on my bed with a proper pillow. Every single day, the couch becomes my everything. I am an official couch potato, but not in the usual sense of the word. Holiday is the day when there is no work at all for me to do, which means holiday is the day without money. While people relaxes on holiday, work is looming at the back of my head.

c) You can't help but becoming a workaholic

Because work means money. And since I am living in the wealthy country called Malaysia where you have to pay more than a hundred for a good WIFI reception and the cheapest paling cikai local car price is equivalent to my parent's double-storey terrace house price in the 80s (yes, our old house is only around RM30k), you think nothing else but how to get more money. Not for the additional things (I bought a second hand NOKIA phone and have only two pairs of shoes. I am thrifty at best), but for the basic necessities. I went to GIANT recently to buy the basic food source for a week and all of it cost me RM259. To save cost, we all live under one roof, but living together in a house caused the electricity bill (bless you, gracious TNB =_=) of RM500 above per month. And don't let me start on the other things: water bills, ASTRO, internet, bil pembentung - nak berak kat rumah sendiri pun kena bayar, cukai pintu, cukai pendapatan, car insurance, petrol, road tax, car service. Hey, and I am still single. It's not a life for a freelancer.

d) You think you will travel the world and do things because you're not tied to an office, but you will end up getting more and more antisocial

Freelance work is not office work. That you have to understand. It doesn't come when you want it to come. It doesn't start at 9am and ends at 6pm. Sometimes it comes at 3am and will not end until 5pm the next day. You're not paid by the month, you're paid by your work. It means that whether you want to or not, you have to do it. Your time management is all over the place and you will never be free when others are. You can't go to your friend's birthday party because of work. You can't go to the camping trip because work came in the last hour. You have to cancel your gym schedule because you have to finish something by 7pm. You think you can bring your work to play, but then you realised that nobody can work while others play, so you end up telling friends you can't do it and they think you're making up excuses just so you don't have to be in a social event. At first, that was your reason, but as time goes by, it became your excuse because you no longer understand how the society works. Your time frame and theirs gets more different every single day.

e) Marriage becomes the last thing on your mind

Because there are so many things to do and you don't have time to be introduced, to know someone and go out with them, to think whether he's a good catch or not, to even take time to realise whether your heart is lonely or not or if you even have a heart at all.  

Build a business, work in an office, do anything you want. But for your sake and mine, don't make my profession your ambition.

Novel yang romantik danyang seram itu... yang bakal keluar itu...

Soalan paling banyak ditanyakan tahun ini berbunyi: "Kak Shai, tak ada novel baru ke tahun ni?"

Maafkan ai, sayang. Nampaknya tahun ni tahun ai honeymoon. Ahahaha. Sebenarnya ada manuskrip yang dah dihantar akhir tahun lepas. Tapi disebabkan ada banyak manuskrip baru yang masuk GBK tahun ni dan Buku Prima nak bagi peluang pada novelis2 baru yang dah lama hantar manuskrip diorang, so manuskrip ai pun kenalah akur pada giliran.

Tapi lepas bertanya pada editor TeenPRIMA Puan Nine yang ohsem dan mendapat confirmation dari Zara Amani dan Liza Nur bahawasanya Encik Ali dah buat decision, haruslah saya umumkan di sini, novel saya keluar tahun depan. Dua buah, yaw. Tahun ni tak ada kan? Ha, tahun depan ai keluar sampai dua. Satu porjek trio wuth Liza Nur dan Zara Amani, satu lagi projek buku seram pertama. Kenapa buku seram? Sebab apa point belajar kat asrama selama lima tahun dan mengalami macam-macam kalau tak dijadikan keuntungan di era kedewasaan? Ahahah.

So, sebab tak boleh nak reveal banyak-banyak, I will reveal that projek trio adalah projek saya dan Liza/Zara  yang menampilkan tiga cerita with our own flavour. Jika anda pernah baca buku saya, Liza Nur dan Zara Amani, you will realise that kami bertiga mempunyai taste yang berbeza-beza dan style yang tak sama langsung. Jadi, all the more reason to buy it? Maybe.

Meanwhile, buku seram pertama saya ituh akan menampilkan stories yang aku alami, yang kawan2 sekolah aku alami dan juga cerita2 yang selama ni you may have heard or you have heard many variations of it. I have decided, I will compile all of it and make it one huge book of hostel horror stories. Kalau berjaya, saya akan sambung part two. Kalau tak, oh well.... life goes on.

Anyways... FREE EXCERPT!

PROJEK TRIO

Kata Wulan, “Kalau saya pilih menu tu, side dishes yang saya akan pilih ialah Garden Pasta Salad,”

“Hmmm... sedap tu.”

“...Mac’n Cheese,”

“Good choice.”

“...dan pilihan sama ada Garlic Potato atau Whipped Potato. Mufin pulak saya pilih mufin vanila.” Sambung Wulan.

“Oh, carbs banyak tu. Pasta salad dah cukup okay. Macaroni and cheese tu lengkapkan karbohidrat tapi kalau ambil potato tu awak dah menambahkan kandungan karbohidrat.” Ujar Neal.

“Carb? What are you? A health-freak wimp? Saya makan apa yang saya nak.” Ujar Wulan.

“Wu, biar saya beritahu. Hidangan sampingan Quarter Meal Kenny Rogers adalah seperti seorang wanita yang sempurna.”

“Kenapa setiap tajuk akan sampai ke topik ni?” tanya Wulan, sekalipun Neal tidak mempedulikan nada sarkastiknya itu.

“Bayangkan ayam tu adalah wanita.”

“Nope, saya tak nak bayangkan.”

“Garden Pasta Salad umpama fikirannya yang bijak. Mac and Cheese adalah tahap sensualitinya,”

“Terima kasih kerana baru saja mengotorkan imejan macaroni dan cheese dalam minda saya.”

“..dan untuk melengkapkan wanita tu, dia perlu menjadi seorang yang manis. Jadi hidangan ketiga yang awak kena pilih untuk melengkapkan hidangan sampingan tu ialah buah-buahan. Maka hidangan tu akan jadi lebih berkhasiat. Sebab tu sebagai seorang wanita, awak dah hampir lengkap. Tapi yang merosakkan perfection awak tu adalah kerana awak pilih garlic potato dan bukan buah-buahan. Instead of being a sweet girl, you became sarcastic.”

PROJEK NOVEL HORROR

Soalan demi soalan bermain di benaknya. Namun satu pun tidak terjawab. Dalam dia memikirkan semua persoalan itu, sedar tidak sedar Haza telah pun tertidur. 

Namun tidur yang diharapkan itu tidak lama. Sekalipun mimpinya terasa panjang, namun tidak sampai sejam selepas dia melelapkan mata, Haza terjaga apabila terdengar sesuatu.

Bunyinya seperti katil berkeriut. 

Bunyinya seperti seseorang sedang duduk di atas katil sambil menggoyangkan kaki.

Krek... krek... krek...

Haza membuat keputusan untuk melelapkan matanya semula apabila dia teringat sesuatu.

Bunyi itu bukan bunyi katil berkeriut. 

Dia pernah terdengar bunyi itu. 

Lebih tiga jam sebelum itu. Di belakang blok B ketika dia sedang menyambut hari jadinya bersama Ema dan Sha.

Krek... krek... krek... 

Seperti...

Seperti ia akan roboh tidak lama lagi.

Sebaik sahaja dia terfikirkannya di dalam otak, jantung Haza kembali berdegup kencang. Begitu kencang sehingga dia terasa seolah-olah degupan itu bergema di seluruh bilik yang sunyi itu. Lantas dia menyentuh dadanya, seolah-olah dengan cara itu jantungnya akan berhenti berdegup dengan begitu kuat.

Krek... krek... krek...

Berbanding dengan Ema dan Sha yang tidur sebelah-menyebelah di bahagian tengah, katil Haza terletak berjauhan dari mereka berdua. Katilnya terletak di sebelah pintu. Oleh sebab yang demikian, dia boleh mendengar bunyi basikal itu dikayuh perlahan-lahan di koridor sehingga ia berhenti di depan pintu.

Tolonglah jangan masuk! Bentak Haza dalam hati.

Dia menyelubungi seluruh tubuhnya dengan selimut dalam ketakutan.

Namun beberapa minit selepas itu, tiada bunyi yang kedengaran. Tiada bunyi pintu cuba dibuka atau bunyi tapak kaki masuk ke dalam bilik. Dia tidak pasti sama ada logik untuk hantu tidak memasuki bilik kerana pintu dipalang atau sememangnya nenek tua itu hanya mahu menakutkannya setakat itu sahaja.

Perlahan-lahan Haza menyingkap selimutnya. Tidak banyak, sekadar cukup untuk dia melihat ke luar. 

copied from arlcomics.wordpress.com

Pretty Ugly

Dah lama aku tak dengar isu cantik atau tak sebab dah lama aku bolayan subjek tu. But two days ago, member aku tanya pasal isu tu.

Isu apa?
If the world rate you on your looks.

To some extent, yes. Because as much as pretty people hate it when we said, "Kau cantik, senang dapat apa-apa," it still is true. Aku dah selalu berada di keliling ramai pompuan cantik dan tengok lelaki buat keje2 bangang untuk tarik perhatian diorang. Ada sorang tu siap tak belajar dan serenade member aku dengan gitar thru phone walhal esok ada exam penting, tak ke bangang?

But suatu masa dulu, sebagai perempuan biasa yang tak membuatkan orang lelaki menoleh untuk kali kedua bila ternampak aku, mungkin aku mudah terkesan bila dibanding-bandingkan dengan kawan yang lebih cantik. Itu dulu. Sekarang ni, it doesn't matter to me. Being a writer really made the difference sebab kalau kau cantik macam angel tapi tulisan kau crap, kau masih dianggap writer yang crap. Kalau kau engineer yang cantik, mungkin engineer lain masih layankan kau walaupun kau crap. Kalau kau cikgu yang cantik, bebudak lelaki masih suka nak ngorat2 kau walaupun ko ajar entah apa-apa. Tapi kau tetap tak boleh menjadi penulis kalau kau tak ada bakat. Sebab buku tak menipu. Buku tak visualise wajah kau tapi apa yang kau fikir.

But anyway. Aku ada sebuah kisah yang berlaku masa aku di sekolah menengah dulu. Kisah ni aku jadikan aku punya "Text book sedar diri". Sebab setiap kali aku cam terasa nak berlagak atau memperkotak-katikkan orang lain, atau perasan diri "the great writer" and all that shit, aku akan ingat semula apa yang berlaku kat sekolah menengah dulu untuk sedar diri. Aku ingat dulu, ada orang beritahu aku yang Allahyarham Ustaz Asri RABBANI pernah kata setiap kali dia rasa proud atau berlagak, dia akan cuci toilet - reminding himself yang sehebat mana pun dia, dia masih kena cuci taik sendiri (sth like that la, aku paraphrasing je ni).

Ini kira aku punya version of cuci toilet.

Masa aku tingkatan empat, (or senang kata masa aku sekolah menengah), aku budak perempuan yang tak ada apa-apa. Kurus kedengking tahap papan, kulit gelap yang dienhance kegelapannya disebabkan selalu kena berjemur, sarkastik, dan mempunyai sense of fashion yang sungguhla tepape (tudung keras, selekup tebal, baju gedebeh, seluar gedebeh, kasut second hand). Aku bukan macam Pa'ah yang cute, ramah dan likeable. Aku bukan macam Ismah yang cantik. Aku bukan macam Masitah yang have that boyish charm. Aku cukup skema untuk ikut peraturan dan enjoy being the wallflower yang tak ada sesiapa nampak atau peduli bila diorang lalu.

Anyway, penerangan kat atas ni tak membawa kepada kisah dramatik apa pun untuk cerita yang seterusnya. Aku cuma nak kata, aku sedar aku bukan sesiapa. Aku dah accept sejak usia tu lagi yang aku tak akan jadi someone yang diingati kerana rupanya. Tapi it's different when we realise it ourselves, than having people tell it to us. So aku agak terkejut that particular day. Aku tengah on the way nak pergi kantin. Masa tu waktu co-cu. I just got a new pair of shoes dari makcik aku, berwarna coklat. Cantik. Import dari US. Tengah berjalan ke kantin tu tetiba ada budak laki sorang ni yang cakap,

"Cantik kasut."
Aku senyum jela. Aku tak tau nama budak tu. Tapi aku tahu dia budak junior form three.
Then dia sambung.
"Sayangnya, tuan empunya kasut pulak buruk."

Macam PANGGGG satu kat muka. Sapa mangkuk sial ni, yang aku tak tahu pun namanya, tetibe je buat statement maha dahsyat, the cruellest thing you can ever say to a girl. I mean, even pada waktu di mana aku sedar aku memang bukan minah yang cantik pon, that hurts. Masa tu rasa macam nak menangis kot.

And then masuk UIA pulak, menggemuk dengan jayanya sampai orang kata "Shai, gemuknya kau!" Pastu berkawan baik pulak dengan Iza dan Chaq yang memang jadi rebutan ramai. Kalau nak kira penurunan self-esteem ikut statistik, memang dah menjunam tembus melebihi graf horizontal.

But that was then. This is now. Sekarang bila teringat semula, aku rasa bagus jugak ada orang tak berperi kemanusiaan cakap macam tu kat aku. At least, statement tu TAK menjadikan aku spesis wanita yang rasa terover best sangat bila dipikat. Statement tu jugak aku jadikan the official statement that makes Shai sedar diri. I mean, kadang-kadang bila rasa terlebih bangga bila orang puji hasil kerja aku, atau excited bila orang puji gamba yang sebenarnya dienhance sikit oleh mekap (dengan the right mekap, keldai juga boleh jadi Miss World), aku cuma perlu ingat bahawasanya aku adalah that girl - the girl yang suatu masa dulu kasutnya lebih cantik dari mukanya. Ahahaha.

What I'm saying right now is, Tuhan tak jadikan orang tu untuk diukur dari sudut rupa parasnya. "Allah tu indah dan suka yang indah" tak refer to rupa paras orang. Cantik padaNya means akhlak, budi, iman, taqwa seseorang tu. Kalau orang tu solatnya cukup, tutur katanya lemah lembut, tak menilai orang lain, sedar kekurangan diri, tak sarcastic (sbb tu aku blom bleh masuk list ni. hahaha), cuba menjadi manusia yang terbaik, itulah yang paling indah. Kalau ada sepuluh orang lelaki kejar kau tapi Allah tak pandang kau sikit pun, apa pun tak guna.

So to all of my friends, adik2 yang rasa low self-esteem sebab rupa paras, ingatlah seperti yang dikatakan oleh Encik Saharil of saharil.com, "Jenazah perempuan cantik yang dikafankan dan dilihat dari jauh, nampak macam ulat." Jenazah pompuan tak cantik pun akan nampak macam ulat. Semua jenazah yang dikafankan dari jauh nampak macam ulat regardless dulu ko Miss Universe atau Betty La Fea pre-makeover. A time will come when looks tak memainkan peranan apa-apa pun dalam kehidupan anda. So, jangan salahkan fortune orang yang cantik atau kutuk diorang sebab diorang cantik. Ff you're not pretty, be happy, be proud and find your skill, find the thing that will increase your confidence and make you feel beautiful. I've found mine.

Of course, memang added bonus la kalau ko cantik. But don't make it your only virtue.

Things I Like, Part 2

Perasan tak, I kept making etries with the word "Part 1" tapi tak muncul2 "Part 2"? Ha, kali ini aku memunculikan inyenye (bak kata Ah Cai).

I went to SHS' website whenever I feel bored. Banyak interesting thing there. Tapi this one yang paling attract attention aku. Interprete la sesuka hati korang ttg gambarajah berikut (gambarajah?), aku ada interpretation sendiri. Cukup.

"Mak, mak! Apa duit kertas buat dalam gambar ni?"

Agak terasa kena kat batang hidung jugak sebab arituh tak jumpa parking untuk masuk masjid untuk terawikh, aku dengan member2 pegi shopping kat Alam Sentral. In my defense, takde diskaun arituh. Kitorang just pegi sebab masjid penuh. Macam agak bengong jugak. Tapi itu jela sekali kebengongan tu.

Ahaha aku tatau la sape yang emosi sangat buat mende nih. Tapi aku memang tak setuju boleh bawak henpon pi sekolah. Baaaaanyak cantik. Here's an idea. A yellow boxy steel thing yang makan duit kau, dan susah nak jolok amik duit baki. Namanya "phone booth awal tahun 90-an."

Ahahaha memang kelakar. I'm not sure that screen cap dari filem apa. Padaiyappa I suppose kalau ada Vadivelu there. But then again, Vadivelu is everywhere! Aha.

Lawak loghat Negeri. Always funny in my book.

Aku bukan suka benda ni. Aku rasa ayat ni cheesy. Aku cuma letak sini untuk point out kesilapan translation ("Translating Nazi" in the hauuuus). In english, it's something like, friends are like seesaws, when they're not there, I'm down atau when I'm down, they will jump on the other seat and you're up again... something like that. "Down" in this sense bukan "bawah" tapi "rasa sedih" atau "rasa murung" atau "rasa kekosongan". Don't translate it if you can't and this is not the kind of wordplay you can do both in malay dan english. Dah la salah translate, takde maksud plak tu and it's all over the place on FB. It annoys the shit out of me. 

Happens all the time.

Yup. They do. This, my friend is the art of paraprosdokia. Seni penulisan kreatif/humor yang aku paling suka dalam dunia dan I wish to master it, like the masters, such as comedian Jay London and Jimmy Carr. Google it if you don't know. Aku malas nak explain.

Walaupun dari 9Gag (and maybe actually from 4chan or entah mana lagi), I actually saw this on Nad punya FB. Aku tengah makan biskut raya masa baca ni. Terus tersembur. I'm a beautiful monkey, yo! Sing the beautiful monkey song! U-u... A-a-a...!

Aku tak ingat sangat apa maksudnya, tapi something like alangkah sedihnya bila orang lain sibuk membuat keajaiban, tapi kita sibuk mencari keajaiban di atas telur dan tembikai. 

Memang sangat betul sebab inilah dilema orang Islam zaman sekarang. Kita terus banggakan zaman kegemilangan dulu, kita asyik sibuk sebar tentang konspirasi tanpa berbuat apa-apa dan kita sibuk highlight-kan penemuan2 miracle. Tak salah, tapi agak memalukan bila orang lain bergerak ke depan dgn all the gadgetry, all the state of the art things, meanwhile, kita masih lamenting on the days of old, the days of Ibnu Sina dan Ibnu Rusyd. Ini cam peringatan untuk aku jugak. 

I have been thinking about this for quite a while, sebab memang sesetengah fesyen tudung tu (aku pun penah buat) memang menyerupai rambut, atau memberikan bayangan rambut. Aku tak kata salah untuk bergaya, tapi kalau dah sampai tahap tudung yang buat orang lain mengumpat tu (turban la bagai siap ada tiara kat belah atas dan berjumbai2 kat dahi), memang sah2 la salah. Bukan nak mengharamkan itu dan ini, cuma berpatut2 la sikit dalam apa pun. Meh saling mengingat!

I think I'm a dork more than anything. I'm a Dorky McDorkerson!

Once upon a teh-segan

Once upon a time in 2004, ketika aku masih belajar di UIA, aku telah memulakan sebuah blog. Aku belum lagi jadi seorang novelis but I was eager to let people know what I think... that is, IF there are readers at all. But at the time, readers were not important. Apa yang penting ialah getting your words across.

Aku registered masuk blogdrive (it was the first link in yahoo at that time). And I called it teh-segan. Why? Same ol same ol. Dalam bahasa arab, Shai means "Teh" dan Shy in English means "Malu", but I preferred the word Segan rather than Malu.

Aku rasa aku tak pernah berhenti menulis dalam teh-segan sejak 2004. Ada banyak benda dalam tu yang menampakkan perubahan cara aku berfikir all these years, more than any pictures can tell. There was the time when I was so into Jay Chou. There was a time when I was so critical about politics. There was also the time when I can't get over how much I hate Yasmin Hani (tak benci dah. It was a temporary thing), Erra Fazira (tak benci dah. Also a temporary thing) and Dr. Fazley (I still find him annoying, but whatever). There was that time when I wrote about how my bestfriend (Iza) punya stalker suka stalk aku sekali, yang memberikan aku idea bahawa it is quite annoying being a pretty girl's fat sidekick and make me understand why sidekicks always ada low self-esteem dan sangat sensitive terhadap people's comments. There was also that time when I was in a rut tak dapat kerja, the time when I think that Michael Scofield is the best man ever exist on TV, the time when Mr Darcy is the best man ever exist in literature and when I started to gain readership, and was known as "that sarcastic blogger". 

Teh-segan jugak memperkenalkan aku pada my two blogger-buddies - Masni dan Jis. 

It was also filled with my day-to-day activities when I was working in CO - the stars and celebrities I met, how I think of them (to which my bosses made me delete it...... ahahaha) and what I think of my colleagues. It was filled with all the praise I have for the workplace, all the stupidity that made me leave it and all the reasons why I still freelance for it. It also filled with every dreams, every one of them yang berjaya aku tunaikan (ada degree dalam Polsc, jadi novelis, kerja bebas, jumpa orang yang aku nak jumpa, cam Mamat Khalid dan Mustapha Maarof... yeah, I do think that he was the shizzz in BAWANG PUTIH BAWANG MERAH... ahaha)... ia juga filled with semua benda yang crushed me to a point where I can't breathe, bisnes yang lingkup, heartbreaks, pekerjaan dalam bidang Polsc yang tak berjaya didapati.

Aku berhenti menulis dalam teh-segan awal tahun ni. Our lawyer told us that they wanted to get on with suing the defendant, so I decided that I will not let us lose the case just for some stupid angry things that I might have written here and there on the blog. So aku tutup blog tu buat sementara waktu, dengan niat that as soon as the case concluded, aku akan bukak semula.

Tapi kes tu dah conclude Julai lepas. 

Masni, yang aku kenal masa dia masih belajar, dah jadi lecturer dan dah ada MA.

Jis, yang aku kenal masa dia masih di MMU dah pun jadi PTD dan in a relationship.

Sesetengah link blog yang ada kat teh-segan dah pun berubah dan dah ditutup oleh ownernya.

Nuffnang dah lama stop counting visitors coming.

Visitors pun dah lama beralih ke blog ini. Yang tak tau kewujudan blog ni pulak dah lama jumpa hobi lain dan berhenti interested in reading strangers' blogs.

Aku bukan lagi pompuan sarcastic yang ada opinion about every single brouhaha in the world, cusses like nobody's business atau perempuan yang can take another legal suit for things she said/wrote. Things yang betul-betul private dah jadi betul-betul private, not private 'sikit je' for people to know. 

Tahun depan aku dah 30 tahun. I dun wanna be the same person I was when I was 23. I am not the same person as her, anyway. 

So, like I always said in teh-segan.... toodles!

Reminder: nurulsyahida-thewriter will be the only blog yang NS ada. Any other blogs menggunakan nama NS atau nama novel2 NS bukan milik NS.